Oggi sono moltissime le persone che scelgono di alimentare la propria auto con il metano, soluzione assai vantaggiosa sia per il risparmio sia per l'inquinamento ambientale.
Installare un impianto a metano sulla propria automobile sembra essere oggi un'importantissima soluzione alternativa per ridurre i costi del carburante e per contribuire a limitare l'inquinamento ambientale. AUTOSANTORO è un'azienda per la distribuzione di impianti a gas Gpl e Metano di ultima generazione; l'obbiettivo di questa azienda è quello di dare al settore delle trasformazioni di auto a G.P.L. e METANO un tocco di professionalità, disponibilità e alta qualità di prodotti, al servizio dei nostri clienti.
 
BENZINA VERDE

La benzina senza piombo o benzina verde è già in distribuzione da più di 20 anni negli Stati Uniti e in Germania.

Anche in Italia è ormai molto diffusa: tutte le auto prodotte a partire dal 1994 utilizzano la benzina senza piombo, ed è ormai l'unico tipo di benzina disponibile in Europa (insieme alla Superplus 98) a partire dal 1º gennaio 2002, dopo l'eliminazione della benzina al piombo, soprannominata benzina rossa per via del colorante.
Durante i primi tempi di commercializzazione, perplessità sono state avanzate da parte degli esperti perché nella benzina senza piombo veniva aumentata la percentuale di particolari idrocarburi detti aromatici, come il benzene, che sono cancerogeni. In particolare si sosteneva l'illogicità della sostituzione di un prodotto tossico soprattutto per il sistema nervoso centrale quale il piombo, con un cancerogeno. Questa era una scelta tecnica, per poter fare funzionare correttamente i catalizzatori che col piombo sarebbero stati resi inutili dopo pochi chilometri. Per la stessa ragione, nel gasolio si tende eliminare lo zolfo, ugualmente nocivo per i metalli nobili presenti nei dispositivi. I dubbi, inoltre, sorgevano per il fatto che nei primi anni '90, molte ancora erano le auto prive di catalizzatore. Il benzene è stato progressivamente diminuito anche grazie alle sempre più stringenti normative europee. Analizzando la composizione chimica dei combustibili in commercio, tra cui la benzina, notiamo che essa non è assolutamente più quella di un tempo. Gli stessi costruttori di auto auspicano carburanti sempre migliori per i sempre più raffinati impianti di catalizzazione, che devono rispettare a ogni nuova normativa (Euro 4, 5, 6...) limiti inferiori di circa la metà. Cioè, tralasciando l'emissione di CO2, gas tra l'altro atossico, un'auto Euro 4 inquina il doppio di una Euro 5, e così via.
 
GASOLIO

Il gasolio, o nafta leggera, è una miscela di idrocarburi utilizzata come combustibile per motori Diesel, per riscaldamento o per la produzione di energia elettrica, prodotto per distillazione dal petrolio greggio.Il gasolio viene prevalentemente utilizzato per l'alimentazione dei motori a combustione interna ad accensione spontanea, detti motori a ciclo Diesel, impiegati per autotrazione. In tali motori il gasolio è direttamente iniettato in camera di combustione, portato ad alti valori di pressione e temperatura per compressione e presenta combustione spontanea in presenza di aria. Il gasolio per autotrazione deve quindi presentare buone caratteristiche di combustione, in modo da ridurre il ritardo tra l'inizio dell'iniezione e l'avvio della combustione. L'efficienza di combustione si esprime con un indice detto numero di cetano: a valori maggiori corrispondono prestazioni migliori. Il numero di cetano minimo oggi richiesto nei gasoli per autotrazione è 51[3].

Per ragioni di sicurezza e regolarità di combustione è importante che sia privo di frazioni leggere o pesanti, responsabili della formazione di depositi carboniosi e di combustione incompleta. Il peso specifico è 0,850 kg/dm³, Il suo potere calorifico è attorno ai 40,9 MJ/kg (o 10200 kcal/kg).

Le specifiche nazionali del gasolio autotrazione sono armonizzate in Europa Occidentale dalla specifica di riferimento europea EN 590, che è stata recepita in Italia come UNI EN 590. Le caratteristiche del gasolio che hanno un impatto ambientale (per es. il contenuto di zolfo) sono state definite dall'Unione Europea nella Direttiva 2003/17/CE.
 
GPL

Il gas di petrolio liquefatto, talvolta indicato anche come gas propano liquido (essendo il propano il suo componente principale),[1] in sigla GPL, è una miscela di idrocarburi alcani a basso peso molecolare[2]. Il GPL è trasportato tramite autocisterna su strada, ferrocisterna su ferrovia e gasiera via mare.

Il gpl è un combustibile facilmente reperibile, a basso impatto ambientale e con un'elevata resa energetica e calorifica. Trova utilizzo in svariati ambiti, tra cui quello domestico, per cucinare e riscaldare, industriale e agricolo, dove viene utilizzato principalmente per l'essiccazione delle coltivazioni e il riscaldamento delle serre e degli allevamenti. In ambito industriale trova largo impiego nel settore della climatizzazione, del condizionamento e nella produzione di energia.

Il gpl è il combustibile che, attraverso reti canalizzate, serbatoi e bombole a differente capacità, sostituisce il gas naturale nelle zone rurali e nei piccoli centri urbani non raggiunti dai gasdotti. Inoltre rappresenta la soluzione ideale per cucinare e riscaldare nelle case di villeggiatura e in campeggio.

Fonte energetica tra le più pulite, il gpl non inquina il suolo, l'acqua e le falde acquifere. Grazie a un basso contenuto di zolfo e a una combustione completa, con modeste quantità di residui, contribuisce a ridurre l'impatto ambientale determinato dall'inquinamento, favorendo una migliore qualità dell'aria e una riduzione delle emissioni di gas a effetto serra.
Il gpl insieme al metano è il più pulito fra i combustibili fossili.
 
METANO

Il metano (detto anche impropriamente gas di città, essendo quest'ultimo una miscela di più gas) è un idrocarburo semplice (alcano) formato da un atomo di carbonio e 4 di idrogeno; la sua formula chimica è CH4, e si trova in natura sotto forma di gas
 
INGOMBRI

Questa sezione è strettamente correlata alla precedente. Infatti, essendo l'autonomia del metano inferiore a quella del GPL, la capacità delle bombole deve necessariamente essere elevata. Le mie 2 bombole (45 lt cad.), hanno pregiudicato un buon 75% del bagagliaio. Col GPL invece, potete montare anche la classica "ciambella" al posto della ruota di scorta e avrete salvo il bagagliaio (ovviamente eccetto la ruota di scorta!). Con una bombola da 45 lt di GPL, percorrerete il doppio della strada dei miei 90 lt. di metano!
Conclusione INGOMBRI : meglio il GPL.

PRESTAZIONI

Il GPL lascia pressocchè inalterate le prestazioni della vostra auto a benzina. Il metano invece, diciamo che vi ruba una marcia in ripresa. La velocità massima ovviamente, non è pregiudicata, ma ripeto, col metano impiegherete più tempo per raggiungerla. A me non importa perchè non sono un patito di motori o velocità, ma si percepisce chiaramente la perdita di agilità nei sorpassi. Un dato su tutti, quando durante la marcia, sta per finire il metano, l'auto comincia a singhiozzare. Basta premere su benzina il commutatore carburante e l'auto sembra accellerare immediatamente anche in quinta!
Conclusione PRESTAZIONE : meglio il GPL.

DISTRIBUTORI

E questa è una nota dolentissima per tutti quelli che hanno l'impianto a metano o che comunque stanno pensando di acquistarlo. I distributori in Italia, sono ancora pochi e quelli presenti in autostrada addirittura, si contano sulle dita di una mano! Ciò comporta una notevole perdita di tempo per chi dovesse effettuare un lungo viaggio. Infatti, ogni 250 km, bisognerebbe uscire dal casello, andare a trovare il distributore (che a delle volte è lontano anche 3 km dall'uscita!), fare il pieno e ritornare in autostrada. Il tempo che si impiega a fare un pieno di metano, è molto più lungo di un pieno di benzina. Tutto questa comporta una pianificazione dettagliata del viaggio prima di partire!
C'è da dire anche che viaggiando molto spesso nei fine settimana o festivi, la maggior parte dei distributori non lavora, nonostante pubblicizzano nei siti dedicati o guide, che sono sempre aperti tranne Natale, Pasqua e Ferragosto! Io personalmente, il 2 novembre, in un solo giorno ho percorso 1400 km dei quali metà me li sono fatti a benzina. Che dire, un salasso vero e proprio di denaro e soprattuto di tempo! Avevo pianificato bene il viaggio con soste di rifornimento in distributori che sarebbero dovuti rimanere aperti. Inutile dire che sarò uscito almeno 5 o 6 volte ai caselli per trovarli puntualmente chiusi.
Piccola nota per il GPL : è ovunque, in autostrada e sono sempre aperti, quindi......
.....Conclusione DISTRIBUTORI : meglio il GPL.

CONVENIENZA

Finalmente un punto a favore del metano! Non ricordo i costi del GPL ma ricordo, a suo tempo, di aver scelto il metano con entusiasmo. Vi faccio un po' di conticini nelle mie tasche, tanto per rendervi conto che non sono uno stupido (ma neanche tirchio, anzi, magari lo fossi un po' di più!) ad aver scelto il metano :
a benzina, ripeto che consumavo 1 lt ogni 10 km. A metano consuma uguale, ma costa molto meno e cioè ~0,65 € al kg.
Un pieno mi viene a costare scarsi 11 € d'inverno (sottolineo nuovamente il fattore temperatura, infatti d'estate un pieno non mi costa più di 9 euro a discapito però dell'autonomia!). Riesco a percorrere in media 225 km. A benzina, mi sarebbe costato così : 225 km / 10 km (consumo della mia auto a benzina) = 22,5.
Questo è il numero dei litri di benzina che la mia "brum brum" beve per percorrere 225 km!
22,5 x 1,201 (prezzo massimo della verde al 10.03.2005) = 27 € contro i miei 11€.
Conclusione CONVENIENZA : meglio il metano (standing ovation, per favore!)
 
PROVA EMISSIONI AUTO EURO 5 GPL

Le emissioni delle auto a metano ovvero i sottoprodotti, immessi in atmosfera con i fumi di scarico, dalla reazione di combustione che avviene all'interno del motore sono rispetto ai carburanti comunemente usati minime. Prendiamo in esame singolarmente ciascuna categoria di inquinanti. Innanzi tutto teniamo presente che il metano è un gas serra e quindi la sua immissione in atmosfera sarebbe estremamente dannosa. Immissione che potrebbe provenire da particelle incombuste e da sfuggita per evaporazione durante le operazioni di carico del combustibile. In ambedue i casi le immissioni sono praticamente zero. Gli incombusti sono del 70% in meno rispetto ad una alimentazione a gasolio ed in merito all'evaporazione va ricordato che il circuito del metano sui veicoli è a tenuta stagna essendo il gas ad alta pressione. In merito alle emissioni di CO2 la combustione del metano presenta le seguenti caratteristiche: 22% in meno rispetto ad una pari alimentazione a benzina, 30% in meno rispetto alla diesel e 12% in meno rispetto a quella, pur buona, a GPL. In merito all'emissione di idrocarburi incombusti giudicati pericolosi cancerogeni, come la categoria degli IPA e del benzene, il metano ne è praticamente esente. In egual maniera per i composti di zolfo. Per quel che riguarda gli ossidi azotati seppur presenti nei prodotti di combustione, in quanto insiti nella reazione di combustione e indipendenti dal carburante, sono relativamente più bassi rispetto agli altri carburanti ed in particolare se riferiti alla benzina sono del 60% in meno. Sulla base delle indicazioni sommariamente accennate l'Enea ha stilato una graduatoria della tossicità dei carburanti in cui in cima è il gasolio ed al fondo è il metano subito dietro al GPL. Se a tutto queste considerazioni si unisce un bassissimo costo di esercizio circa un 1/3 di quello a benzina si comprende come sia inspiegabile la scarsa distribuzione dei veicoli con tale alimentazione allo stato attuale poco più che 300.000.